VELDHOVEN – De Veldhovense Cliëntenraad Werk, Inkomen en Zorg schudt de passieve houding af. De raad, die de belangen behartigt van uitkeringsgerechtigden, zal voortaan actief de achterban opzoeken en meer lef tonen.

“De cliënten van Werk, Inkomen en Zorg moeten daar echt iets van gaan merken”, zegt voorzitter Ben Schellekens. Zo is de raad van plan om het sociale beleid van de gemeente Veldhoven kritisch te volgen en vaker gevraagd en ongevraagd adviezen te geven. Gisteren overhandigde Schellekens de wethouders Selma Koegler (VVD, economie) en Pieter Venema (PvdA, welzijn) een actieplan waarin de nieuwe houding wordt omschreven en toegelicht. Zo wil de raad zich sterk maken voor de invoering van een Veldhovense ‘stadspas’ en voor het afschaffen van overbodige en bureaucratische regelgeving.

Verder gaat de raad themabijeenkomsten houden of een cursus ‘omgaan met geld’ verzorgen. Centraal staat de communicatie: betere voorlichting over regelingen, informatiepakketten voor nieuwe uitkeringsgerechtigden en de periodieke uitgave van een nieuwsbrief.

Ook een ‘respectvolle behandeling’ van cliënten staat hoog op de agenda. De raad heeft zichzelf een strak tijdschema opgelegd: alle nieuwe actviteiten moeten binnen twee jaar op de rails staan.

De Cliëntenraad is een onafhankelijke adviesgroep die zich inzet voor de belangen van alle Veldhovenaren die op de een of andere manier in aanraking komen met de gemeentelijke afdeling Werk, Inkomen en Zorg (WIZ). Zij ontvangen een toeslag op hun inkomen of een uitkering. De negen leden van de raad zitten zelf ook in die situatie en zien zichzelf daarom als ‘ervaringsdeskundigen’.

De Cliëntenraad is nauw betrokken bij de organisatie van een speciale Veldhovense conferentie over armoede, die op donderdag 9 april wordt gehouden in de aula van het Sondervick College op de Kempen Campus. De raad probeert zo veel mogelijk ‘ervaringsdeskundigen’, mensen met een laag inkomen, deel te laten nemen aan deze conferentie.

Een succesje heeft de Cliëntenraad al geboekt. De gemeente verstuurt voortaan vrijdags geen brieven meer aan uitkeringsgerechtigden. Want dat betekent dat de ontvanger een heel weekeinde in de zorgen zit en geen toelichting kan vragen omdat het gemeentehuis gesloten is.